ДАРГАВС — ГОРОД МЕРТВЫХ

В Даргавской горной котловине, что в Северной Осетии, расположился старинный склеповый могильник, который хранит в себе останки более десяти тысяч людей. Он так и называется — Город мертвых.

Городом этот некрополь назвали не просто так: на его территории расположились 95 склепов, между которыми проложены дорожки и лестницы из дикого сланца, камня, что в изобилии хранят недра местных гор.
По утверждению окрестных жителей, хоронить здесь начали еще в XIV веке, когда в эти земли пришли предки аланов после поражения в битве с Тамерланом в 1395 году. А чуть позже начался мор от холеры, хотя легенды утверждают, что это была чума… Правда, когда ученые начали исследовать некрополь, то самые ранние останки отнесли к XVII веку.

Чтобы не расходовать плодородную почву под кладбища, люди начали строить склепы: подземные — катакомбы, полуподземные — наполовину углубленные в почву и наземные. Последние могли себе позволить лишь богатые семьи.
Стены строений выкладывались из камня, а снаружи штукатурились смесью из глины, песка и извести. Крыши делали двускатными или четырехскатными, выкладывая пластины сланца террасами, чтобы дождевая вода стекала по ним и не попадала внутрь усыпальниц.
Внутри делали ярусные настилы, на которые клали тела умерших. Сначала их хоронили без гробов: труп наряжали в красивые одежды и снабжали в последний путь всей необходимой утварью, что понадобиться им при жизни в загробном мире. Археологи обнаружили более 1600 старинных предметов быта.

Позже покойных стали хоронить в колодах — разновидность первых гробов. Брался ствол толстого дерева, его сердцевина выдалбливалась из обеих половин по размерам тела умершего, в одну клали труп, а второй накрывали сверху.
В деревянных ящиках, напоминающих гробы, стали хоронить только в XIX веке. Их ставили поверх истлевших костей, поскольку, когда приходилось хоронить новых членов семей, кости старых сбрасывались на дно склепа или в специальную яму, выкопанную возле фундамента. В некоторых склепах находятся останки почти сотни людей, что складывались тут на протяжении нескольких сотен лет.
Входы в склепы делали с одной из трех сторон: восточной, южной или западной. Это квадратные отверстия, через которые тела вносили в усыпальницы, а потом закрывали деревянными ставнями с хитрым внутренним замком.

Благодаря теплому, сухому климату и вентиляционным отверстиям в стенах, тела покойных не гнили, а мумифицировались, что позволило археологам многое узнать, изучив останки. Правда, во многом помешали туристы и грабители…
Дело в том, что деревянные ставни со времен истлели, и грабители ринулись добывать драгоценности и полезные в быту предметы, что хранились с мертвыми. Уважительно с останками усопших они не обходились…
Потом пришли туристы: одни доставали из склепов черепа, чтобы сделать эпичные фото; другие растаскивали кости на сувениры из поездки, а суеверные эзотерики воровали останки для проведения шарлатанских обрядов.

Сейчас Город мертвых охраняется местными активистами и дирекцией национального парка. Установили камеры видеонаблюдения и решили закрыть лазы новыми ставнями… Но за последние три года после принятия такого решения этого не произошло: склепы все еще открыты.
Таких мест на всей планете остались единицы и, посещая их, нужно помнить, что это не только достопримечательность, но и место последнего упокоения тысяч, когда-то живших людей.